台风的一词由来通常说法三种:

一是由广东话“大风"演变而来;

二是由闽南话“风台”演变而来;

三是荷兰人占领台湾省期间根据希腊史诗《神权史》中的人物泰丰Typhoon命名。

由于我国台湾位于太平洋和南海大部分台风北上的路径要冲，很多台风都是穿过台湾海峡进入大陆的，所以称为台风。“台风”是音译词，英文中typhoon是根据中文粤语发音toifong音译至英文，再进入普通话词汇中的。

《科技术语研究》2006年第8卷第2期刊登了王存忠《台风名词探源及其命名原则》一文，文中论及“台风一词的历史沿革”。作者认为:在古代，人们把台风叫飓风，到了明末清初才开始使用“飚风”这一名称，作为寒潮大风或非台风性大风的统称，至1956年，飚风简化为台风。

typhoon 台风来自希腊语typhon,旋风，可能来自typhein,冒烟，词源同 typhus。后用于指热带风暴台风最早见于 16 世纪在南亚和东亚附近开拓殖民地的 葡萄牙人的描述，据说是来自阿拉伯语 tufan,怒吼的风，旋转的风暴，可能为拟声词，也有说法是该阿拉伯词原为借自希腊语typhon,旋风。但同时，词义和拼写又同时受到汉语台风 的影响。

较常见的说法有来自广东话大风 变音，或因从台湾海峡进入大陆，简称台风，还有一种说法就是荷兰人占领台湾后，借用自 希腊语 typhon,旋风，最后普通话翻译为台风。